U današnje vrijeme, mnogi redovni uredski radnici sami sebi pripremaju "bento box" ručak tijekom radnih dana u Kini. Riječ "bento" potječe od kineske riječi "便当(Biandang)" koja je kružila tijekom dinastije Južni Song (1127-1279) što znači pogodnost, a kasnije se proširila u Japan.
Zapravo, stari Kinezi su počeli koristiti neku vrstu "bento kutija" najkasnije u razdoblju Zaraćenih država, prije više od 2 000 godine.
Brončana tronožna kutija za hranu ukrašena srebrnim umetcima i povoljnim uzorkom zvijeri, razdoblje zaraćenih država
Drevne kutije za hranu u povijesti su imale razna imena, ali su služile sličnim funkcijama.
U stara vremena, "bento kutije" su bile kutije za hranu ojačane bambusom i drvom iznutra s poklopcem i dnom. Spominju se u nekoliko kineskih književnih djela, poput klasičnog kineskog romana Jin Ping Mei (Šljiva u zlatnoj vazi) i Rulin waishi (Neslužbena povijest učenjaka), napisanih u dinastijama Ming i Qing.
Već u doba dinastije Han, procvat usluge hrane za van uvelike je promicao upotrebu spremnika za hranu u tavernama i restoranima.
Veličine drevnih "bento kutija" varirale su. Veći su mogli biti upola visoki kao čovjek i za nošenje su mogle biti dvije osobe, dok je one manje mogla lako držati samo jedna osoba.
Tijekom dinastija Tang i Song, spremnici za hranu poput današnjih kutija za hranu bili su naširoko korišteni, kao što je prikazano na jednoj od poznatih slika iz dinastije Južni Song prikazanih u nastavku.
Obično bi majstori koristili izuzetne materijale za izradu kutija za osjetljivu hranu, kao što su drvo, bambus i emajl, među kojima se najviše koristilo drvo, posebno crvena sandalovina, kinesko ružino drvo, wenge i santos ružino drvo. Bile su zrnate, svijetle boje i dovoljno od lijevanog željeza da bi se napravile dobre kutije za hranu, i nisu bile previše teške da bi ih netko mogao nositi na ramenu ili nositi bez njihanja.
Drevne "bento kutije" mogu se grubo podijeliti u tri vrste: kutije za hranu s ručkom, kutije za hranu za držanje i kutije za hranu s više rešetki.
Aohea, proizvođač kutija za obrok, inspiraciju nalazi u drevnim kutijama, koje utjelovljuju mudrost, umijeće izrade i društvene običaje, nadahnjujući moderne dizajne.
